喘息の検査・治療

1. 呼気NO検査

検査の方法は驚くほど簡単で、専用の小さな機器に向かって「約10秒間、一定の強さで息をふーっと吹き込むだけ」です。痛みや苦しさは全くありません。
気道にアレルギー性の炎症が起きていると、吐き出す息の中に含まれる「一酸化窒素（NO）」という成分の濃度が高くなります。
この数値を測定することで、ご自身の咳や息苦しさが「ただの風邪」なのか、それとも「喘息による炎症」なのかを、客観的なデータに基づいて正確に見極めることができます。

2. 呼吸機能検査（スパイロメトリー）

健康診断などで経験したことがある方も多いかもしれません。筒状のマウスピースを口にくわえ、息を思い切り吸い込んでから、勢いよく最後まで吐き出す検査です。 「肺活量はどれくらいあるか」「息を吐き出す力（空気の通り道の広さ）はどの程度か」を調べます。喘息になると気道が狭くなるため、息を勢いよく吐き出す力が低下してしまいます。

3. 胸部レントゲン・心電図検査（当院ならではの強み）

「喘息の検査なのに、どうして心電図？」と疑問に思われるかもしれません。 前回の記事でもお伝えした通り、長引く咳や息切れの原因が、実は「心不全」などの心臓の病気であるケースが少なくないからです。循環器内科を専門とする当院では、胸部レントゲンや心電図検査をしっかりと行い、心臓や肺の他の病気（肺炎など）が隠れていないかを慎重に除外します。これにより、誤診を防ぎ、より安全で確実な治療へと繋げることができます。

なぜ「吸入薬」なのか？

喘息は気道の「炎症（ボヤ）」ですから、その火元に直接お薬を届けるのが一番効果的です。専用の器具を使ってお薬を口から吸い込み、直接気管支に届けます。 「ステロイド」と聞くと副作用を心配される方も多いですが、吸入薬は飲み薬と違ってごく微量が気道にのみ作用するため、全身への副作用は極めて少なく、長期間でも安全に使用できます。

治療の2本柱

• 毎日使って発作を予防するお薬（コントローラー） 吸入ステロイド薬が中心です。症状がない時でも毎日続けることで、気道の炎症を根本から鎮め、発作が起きにくい丈夫な気道を作ります。
• 発作が起きた時に鎮めるお薬（リリーバー） 急な咳や息苦しさが出た時に、一時的に気道を広げて呼吸を楽にするお薬です。